Der Kehlkopf ist ein kleines Organ, dem wir normalerweise kaum Beachtung schenken. Was er alles leistet, merken wir erst, wenn Probleme in Form von Stimm- oder Schluckstörungen auftreten. Und die sind nicht nur weit verbreitet, sondern haben auch schwerwiegende Folgen. An der HNO-Klinik widmet sich diesem Gebiet deshalb nun ein eigenes Zentrum: das Interdisziplinäre Zentrum für Stimme und Schlucken (IZSS).

Wenn bei einer Erkältung die Stimme schlapp macht, ist das meist nach ein paar Tagen wieder vorbei. Hält die Heiserkeit über einen längeren Zeitraum an – zum Beispiel wegen Fehl- oder Überbeanspruchung, Erkrankungen, Verletzungen oder Operationen – ist das ein gravierender Einschnitt. „Mindestens ein Fünftel der Über-65-Jährigen leidet unter einer Stimmstörung, die sich in vielerlei Hinsicht auf das Leben der Betroffenen auswirkt“, sagt der geschäftsführende Oberarzt des Zentrums Dr. Fabian Kraus. Ähnlich häufig sind Stimmprobleme bei den 13 Millionen Deutschen, die in Sprechberufen arbeiten – was Arbeitsausfälle und hohe Kosten nach sich zieht. Und auch Schluckstörungen, die 16 bis 22 Prozent der Deutschen über 55 Jahre betreffen, können nicht nur die Lebensqualität erheblich einschränken, sondern auch schwere gesundheitliche Folgen nach sich ziehen. Langjährige Expertise wird gebündelt Die HNO-Klinik mit den Bereichen Phoniatrie, Pädaudiologie und Phonochirurgie beschäftigt sich schon seit vielen Jahren schwerpunktmäßig mit der Diagnostik, Therapie und Erforschung von Stimm- und Schluckstörungen. „Je nach Ursache der Störung gibt es aber auch viele Berührungspunkte zu anderen Disziplinen, etwa der Neurologie, Inneren Medizin, Chirurgie, Mund-Kiefer-Gesichtschirurgie oder Kinderheilkunde“, sagt Klinikdirektor Prof. Dr. Dr. h.c. Rudolf Hagen. Das IZSS soll nun die bestehenden Kooperationen zwischen den jeweiligen Experten sys-tematisieren und ihr Fachwissen im Sinne einer noch besseren Patientenversorgung bündeln.

Das Team des Zentrums selbst setzt sich multiprofessionell zusammen: aus Logopäden, Psychologen und Ärzten mit dem Spezialgebiet Phoniatrie, also Sprache, Stimme und Schlucken. Die Untersuchungsräume wurden im ersten Stock der Kopfklinik neu eingerichtet. „Hier stehen uns zur Diagnostik hochmoderne Geräte zur Verfügung. Beispielsweise können wir mit einem speziellen, durch die Nase einzuführenden Endoskop – kombiniert mit durch Lebens­mittelfarbe eingefärbten Speisen – sehen, was beim Schluckvorgang schiefläuft“, so Kraus. Und auch für die Stimmanalyse sind modernste Mess­geräte vorhanden.